Con l’inizio del 2026 comprare un biglietto dell’Alta velocità di Trenitalia assomiglia sempre più a una scommessa esistenziale. Niente di tragico, sia chiaro… anzi, a voler trovare un aspetto positivo, c’è quello della sorpresa e del mistero. Perché quando vai sul sito, prima ancora se troverai posto, ti chiedi: “Quanto mi costerà davvero questo treno?“. La risposta non è più scritta in una tabella rigida, infatti: cambia, oscilla, sfarfalla come le letterine sui tabelloni delle partenze e degli arrivi.
Con il nuovo anno il prezzo dipende da quando compri, da quanti stanno guardando lo stesso posto, da quanto è lontana la partenza e da quanto quel treno è già pieno. In altre parole: entra ufficialmente anche sui binari italiani il dynamic pricing, lo stesso principio che da anni governa il costo dei biglietti aerei.
Come funziona il dynamic pricing
La regola di base è semplice… e un po’ stronzetta, diciamolo pure: prima arrivi sul sito, più hai probabilità di spendere poco. Più aspetti, più il prezzo tende a salire, soprattutto se stai cercando un giorno e un orario “di punta”. Non è più solo una questione di offerte che finiscono, ma di domanda che cresce. Se molte persone cercano quel treno, il sistema registra l’aumento d’interesse e ritocca il prezzo verso l’alto. Taaac… Fregato! Se invece i posti restano vuoti, il biglietto diventa più abbordabile, quasi incoraggiante: “Vieni, dai, non costa quel rene e mezzo che hai speso l’altra volta che hai cercato di partire all’ultimo…”.
Il cambiamento è netto rispetto al passato recentissimo. Finora i Frecciarossa hanno funzionato con un meccanismo “a scaglioni”: un certo numero di biglietti a prezzo ridotto, poi quelli base, poi via via le tariffe più alte. Che fosse martedì pomeriggio o venerdì sera contava poco: il prezzo dipendeva soprattutto da quante “etichette scontate” erano ancora disponibili. Ora invece il prezzo si muove in modo continuo, modellato sulla richiesta reale. Lo stesso treno può costare molto meno se lo guardi con un mese d’anticipo e molto di più se lo cerchi all’ultimo, soprattutto nei momenti in cui l’Italia intera sembra volersi muovere nello stesso istante (presente le vacanze di Natale, Pasqua e Ferragosto?).
Qualche numero per capirci in danè, che è poi quello che conta. Oggi un Frecciarossa del primo mattino su una lunga tratta Nord-Sud può superare i cento euro se acquistato a ridosso della partenza, mentre lo stesso identico treno, visto con diverse settimane di anticipo, può scendere sotto i cinquanta. Non è uno sconto temporaneo: è proprio un altro prezzo, generato da un livello di domanda ancora basso. Il cuore del meccanismo è un software che incrocia continuamente prenotazioni, ritmo di vendita, posti rimasti e distanza temporale dalla partenza. ll risultato è una curva dei prezzi che sale o scende nel tempo: il sistema ti premia quando sei tra i primi a presentarti e ti mette in fila quando arrivi tardi, come succede con i voli.
L’effetto sopresa del costo del biglietto
Tutto questo getta un alone di grande poesia su ogni viaggio, va detto: il biglietto smette di essere un dato fisso e banale e diventa una fotografia dell’istante e se sbagli a cliccare potresti pentirtene per sempre. Non è da trascurare anche la nuova forma di consolazione preventiva che si fa spazio con questo metodo: infatti, se hai pagato poco e poi il treno accumula venti minuti di ritardo, ti arrabbi, sì, ma con moderazione. Per contro, se hai staccato un biglietto da capogiro, ogni secondo fermo in aperta campagna assume immediatamente i connotati della bestemmia. Il dynamic pricing non migliora la puntualità, ma ricalibra il concetto di “indignazione”.
Cambia anche il modo di programmare i viaggi. Comprare prima non è più solo una buona abitudine, è una vera strategia. Più la data è lontana, più il sistema tende a offrire prezzi bassi perché la domanda è ancora debole. Avvicinandosi alla partenza, se le vendite accelerano, i numeri salgono. È il motivo per cui un giovedì mattina di febbraio può costare la metà di un giovedì mattina di gennaio, pur essendo lo stesso treno, allo stesso orario, sulla stessa linea. Un applauso, allora, agli organizzati che sanno già dove passeranno il ponte del 2 giugno: io ancora non so che cosa farò nel weekend. Per gli scappati di casa come me, che si riducono sempre all’ultimo, restano comunque a disposizione regionali e Intercity. Ah beh, e naturalmente Italo, che per il momento mantiene un sistema di tariffe strutturate.
