Corso Venezia è una delle strade più eleganti di Milano. Palazzi signorili, portoni enormi, cortili nascosti e facciate che, più o meno, parlano tutte la stessa lingua. Poi arrivi all’angolo con via Cappuccini e… sbeeem! cambia tutto.
Qui c’è un palazzo scuro, pieno di sculture, bassorilievi, ferri battuti e dettagli che sembrano messi lì apposta per farsi notare. È Palazzo Berri-Meregalli, uno degli edifici più particolari di Milano e probabilmente anche uno dei meno conosciuti. Magari ci siete passati davanti decine di volte senza sapere come si chiamasse. Stavolta fermatevi a guardarlo, perché merita.
Cos’è Palazzo Berri-Meregalli
Palazzo Berri-Meregalli viene costruito tra il 1911 e il 1913 su progetto dell’architetto Giulio Ulisse Arata. Siamo nella Milano dei primi del Novecento, una città che cresce velocemente, si industrializza e comincia anche a sperimentare parecchio con l’architettura.
Arata, qui, ci va giù abbastanza pesante.
Il palazzo ha poco a che vedere con le facciate ordinate che dominano buona parte della zona. Mescola materiali, decorazioni e riferimenti diversi e lo fa senza troppa paura di esagerare. Anche per questo, più di un secolo dopo, continua a saltare all’occhio in mezzo agli edifici di Corso Venezia.
Una facciata che va guardata con calma
Da lontano colpisce soprattutto per il colore e per la quantità di decorazioni. Da vicino viene fuori il resto.
Sulla facciata di Palazzo Berri-Meregalli si alternano pietra, mattoni, ferro battuto, sculture e bassorilievi. Le finestre non sembrano tutte uguali, i balconi sono carichi di dettagli e praticamente ogni pezzo del palazzo offre qualcosa su cui fermarsi.
È uno di quegli edifici che al primo sguardo rischiano quasi di sembrare troppo. Poi inizi a osservare i particolari e capisci che il bello sta proprio lì.
Liberty sì, ma non solo
Mettere Palazzo Berri-Meregalli dentro una casellina precisa è difficile. Viene spesso associato al Liberty milanese, ma definirlo semplicemente Liberty sarebbe riduttivo.
Ci sono elementi tipici di quello stile, soprattutto nelle decorazioni e nel ferro battuto, insieme però a richiami medievali e neogotici e ad altri dettagli decisamente più difficili da catalogare.
Il risultato è questo strano mix che lo rende così riconoscibile. Non è sobrio, non è minimal e sicuramente non prova a passare inosservato.
Ci sono anche le sculture di Adolfo Wildt
Tra le cose da osservare meglio ci sono le decorazioni scultoree. Alcune opere sono infatti di Adolfo Wildt, uno degli scultori italiani più importanti del Novecento.
E la sua mano si riconosce: volti, figure e forme molto espressive spuntano dalla struttura del palazzo e contribuiscono parecchio a quell’aria un po’ misteriosa che si percepisce già dalla strada.
Poi ci sono i bassorilievi, i balconi in ferro battuto e una quantità di piccoli elementi che passando di fretta è facilissimo perdersi.
È in pieno centro, eppure in tanti non lo conoscono
La cosa curiosa è proprio questa. Palazzo Berri-Meregalli non si trova in una via laterale sperduta o in qualche angolo remoto della città. È praticamente in Corso Venezia, a due passi da Porta Venezia e nel pieno centro di Milano.
Eppure non ha la fama di altri palazzi milanesi.
Probabilmente aiuta il fatto che da quelle parti si cammina spesso con una destinazione precisa: shopping, lavoro, metro, Porta Venezia, i Giardini. Il palazzo rimane lì all’angolo e ci si passa davanti senza necessariamente alzare gli occhi.
Peccato, perché basta farlo una volta per accorgersi che è difficile confonderlo con qualsiasi altro edificio della zona.
Anche il cortile interno merita
La facciata è la parte che chiunque può vedere passando, ma anche il cortile interno continua sulla stessa strada: mosaici, decorazioni, sculture e dettagli decisamente poco sobri.
Tra le opere più note legate al palazzo c’è anche la Vittoria alata di Adolfo Wildt, che si trova all’interno e che da sola meriterebbe una sbirciata.
Insomma, se da fuori Palazzo Berri-Meregalli sembra già particolare, dentro non si calma affatto.
Uno dei palazzi più particolari di Milano
Milano ha fama di città sobria, razionale, a tratti pure un po’ grigia. Poi ogni tanto basta girare un angolo per trovare qualcosa che manda all’aria lo stereotipo.
Palazzo Berri-Meregalli è uno di quei posti. Sta lì da più di cent’anni, in una delle zone più eleganti e frequentate della città, ed è talmente diverso da quello che ha intorno che viene spontaneo chiedersi come abbiamo fatto a non notarlo prima.
La prossima volta che passate da Corso Venezia, fate una piccola deviazione verso via Cappuccini e alzate gli occhi. Poi diteci se non è uno dei palazzi più strani di Milano.
Una delle cose più sorprendenti di questo edificio sta nelle decorazioni: Palazzo Berri-Meregalli, infatti, incorpora letteralmente opere artistiche nella propria struttura; alcune sculture sono state realizzate da Adolfo Wildt, artista noto per il suo stile molto espressivo e quasi inquieto, perfettamente coerente con l’atmosfera dell’edificio.
Avvicinandosi meglio si notano figure simboliche, bassorilievi, elementi scolpiti che sembrano emergere direttamente dalle pareti. Anche il ferro battuto delle balconate contribuisce a creare una sensazione di densità visiva continua, come se ogni superficie avesse qualcosa da raccontare.
Il paradosso: centralissimo, ma quasi invisibile
La cosa paradossale di Palazzo Berri-Meregalli è che è sotto gli occhi di tutti, ma raramente entra nella percezione collettiva della città. Magari anche tu, prima di questo articolo, non eri a conoscenza della sua esistenza.
Al netto della posizione centralissima e del flusso di persone continuo, infatti, molti lo attraversano senza fermarsi. In parte perché Corso Venezia è una strada che si vive in movimento – tra negozi, traffico e passaggi veloci — e in parte perché Milano tende a raccontare soprattutto un certo tipo di architettura, più razionale e moderna.
Questo edificio invece sfugge alle categorie più immediate: è troppo decorato per diventare simbolo della Milano minimalista e troppo irregolare per essere associato all’idea di eleganza discreta che spesso la città preferisce mostrare.
Anche gli interni seguono la stessa logica
Chi ha occasione di vedere il cortile interno scopre che la sensazione di disorientamento non cambia entrando nel palazzo: mosaici, decorazioni e sculture contribuiscono a creare un’atmosfera quasi separata dal resto della città. L’impressione è quella di entrare in un microcosmo architettonico autonomo, progettato per avere regole proprie e una identità visiva tutta sua.
Milano è meno prevedibile di quanto sembri
Palazzo Berri-Meregalli Milano viene spesso descritta come una città lineare, ordinata, perfino severa dal punto di vista estetico. Palazzo Berri-Meregalli è una delle anomalie del tessuto architettonico della città, e dimostra che invece che sotto quella superficie esistono complessità e molte più sorprese di quanto si possa immaginare.
