Una volta entravi al bar, ordinavi un caffè, lo bevevi in piedi in trenta secondi e tornavi ai tuoi sbattimenti. Fine della storia. Oggi a Milano puoi entrare in un coffee shop e ritrovarti a scegliere tra chicchi provenienti dall’Etiopia, tostature più o meno intense e metodi di estrazione di cui fino a qualche anno fa ignoravi serenamente l’esistenza. E naturalmente cambia anche il conto.
Questo per dire che ormai il caffè a Milano non è più soltanto quello della tazzina al banco. Anche eh, per carità. Però è vero che negli ultimi anni si sono moltiplicati i locali dedicati allo specialty coffee (qui ve ne segnaliamo alcuni fighi in città) dove l’attenzione si concentra sulla qualità dei chicchi, sulla loro provenienza e sulla preparazione. Una cultura del caffè diversa da quella a cui siamo abituati, che sta conquistando una parte dei milanesi.
Dal «solito, grazie» al caffè con identità
Per generazioni, il rito del caffè è stato più o meno sempre lo stesso: bar di fiducia, espresso al volo, magari due chiacchiere con il barista e via. Nessuno ti chiedeva da dove arrivassero i chicchi e difficilmente qualcuno si interessava al tipo di tostatura.
Nei nuovi coffee shop, invece, queste informazioni sono parte integrante del menu. Si parla di varietà, origini, aromi e tecniche di estrazione, dal classico espresso al filtro. E se siete abituati a ordinare semplicemente «un caffè», la prima volta potreste sentirvi un filo impreparati.
Attenzione, però: non è soltanto una questione di marketing. Dietro lo specialty coffee ci sono anche una maggiore selezione della materia prima, lavorazioni specifiche e baristi che dedicano particolare attenzione alla preparazione. Insomma, le differenze rispetto al classico espresso possono esserci eccome.
A Milano col caffè si passa il pomeriggio
A cambiare non è solo quello che finisce nella tazzina, ma anche il posto in cui lo beviamo.
I coffee shop milanesi sono spesso pensati per fermarsi più a lungo: ci si va per fare colazione, incontrare un amico, lavorare al computer o passare un’ora fuori casa. Tavolini, Wi-Fi, ambienti curati e un menu che va ben oltre il classico espresso.
Il caffè che una volta bevevi in trenta secondi oggi può diventare la scusa per piazzarti davanti al laptop per mezza mattinata. Possibilmente con un flat white accanto, che fa molto più Milano di «un macchiato caldo, grazie».
Quanto costa oggi un caffè a Milano?
E arriviamo alla questione che interessa a tutti: quanto bisogna sborsare?
Nei bar tradizionali si trovano ancora espressi a prezzi relativamente contenuti, mentre negli specialty coffee shop il conto può salire, soprattutto se si scelgono preparazioni particolari o caffè selezionati.
Il prezzo dipende da diversi fattori: qualità e provenienza dei chicchi, lavorazione, preparazione e, naturalmente, anche dal locale in cui ci si trova. Perché a Milano sappiamo bene che l’indirizzo, l’arredamento e il quartiere possono pesare sullo scontrino.
Questo non significa che un espresso più caro sia automaticamente migliore, né che quello del bar sotto casa valga meno. Sono due modi diversi di intendere lo stesso prodotto, con prezzi e aspettative differenti.
E il vecchio espresso al banco?
Tranquilli, non è sparito. Il barista che sa già cosa volete prima ancora che apriate bocca esiste ancora, così come la pausa caffè da cinque minuti tra una riunione e l’altra.
Semplicemente, oggi a Milano le alternative sono molte di più. C’è chi vuole scoprire nuove varietà e preparazioni, chi cerca un posto carino in cui fermarsi e chi, alle otto e mezza del mattino, ha un solo obiettivo: assumere caffeina e riuscire a parlare con i colleghi.
E diciamo che anche quest’ultima resta una motivazione più che valida.
